A nivel internacional la conferencia de la Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo realizada en 1992 enfatizó la necesidad de que los países fortalecieran su capacidad de formar cuadros profesionales para el conocimiento y manejo de sus recursos costeros como parte esencial del desarrollo sustentable (Capítulo 17, Océanos y Costas, de la Agenda 21). A partir de esta declaración se han incrementado los programas de entrenamiento y formación para desarrollar un uso planificado de los recursos y territorios costeros en los países avanzados y de forma muy incipiente en los países con economías emergentes.

El ritmo y tendencias del desarrollo en los últimos años confirman que la sociedad tiende a basarse cada vez más en el conocimiento científico, tecnológico y humanístico. Por este motivo “la educación superior y la investigación forman en la actualidad parte fundamental del desarrollo cultural, socioeconómico y ecológicamente sustentable de los individuos, las comunidades y las naciones” (UNESCO, 1998). Para ello es necesario aplicar métodos educativos, planteamientos pedagógicos y didácticos que superen el sólo dominio cognitivo de las disciplinas y propicien la adquisición de conocimientos prácticos, competencias y aptitudes para la comunicación, el análisis creativo y crítico, la reflexión independiente y el trabajo en equipo (UNESCO, 1998).

En general en la región y en particular en el Estado destaca la relevancia del ambiente marino en la vida social, económica y académica. La mayor parte de la población en esta parte del país se asienta en la franja costera. La relación hombre-mar-tierra genera una problemática específica que demanda soluciones cada vez más integradas, basadas en el conocimiento profundo de los elementos físicos, biológicos y sociales que la componen. Por otra parte, son cada vez más evidentes los requerimientos de información y análisis para el desarrollo consistente de actividades como la acuacultura en el litoral del Pacífico, el turismo alternativo y las actividades recreativas en otros centros poblacionales. Por la naturaleza y las funciones de nuestra institución debemos promover un uso apropiado de las áreas marinas y costeras, conociendo su funcionamiento, protegiendo su base ecológica, conservando su biodiversidad y asegurando la sustentabilidad de sus usos.

El posgrado en Ciencias Marinas y Costeras buscará ser congruente con los siguientes objetivos: Atender la problemática específica que representa la zona costera en cuanto a la interacción sociedad-mar-tierra desde la perspectiva de la sustentabilidad, con una visión integradora y con sentido de equidad y justicia en sus propuestas alternativas.
Reformar los paradigmas y métodos educativos, formando cuadros profesionales caracterizados por ser individuos bien informados y profundamente motivados, provistos de sentido crítico, capaces de analizar los problemas y buscar soluciones, aplicarlas y asumir las responsabilidades sociales correspondientes (adaptado de UNESCO, 1998).
Atender el compromiso de la UABCS, particularmente del Departamento Académico de Ciencias Marinas y Costeras (DACMC), de responder a los requerimientos de la sociedad.
Integrar los programas académicos y de los profesores investigadores del Departamento Académico de Ciencias Marinas y Costeras, potenciando así los recursos materiales y humanos.
Atender a las políticas federales y programas institucionales en materia de crecimiento y desarrollo.

Para la obtención del grado, los aspirantes al doctorado deberán de cumplir con los requisitos correspondientes contenidos en el Reglamento General de Estudios de Posgrado de la UABCS, y cubrir un mínimo de 160 créditos a lo largo de cuatro años de estudios distribuidos de la siguiente forma:

• 30 Créditos correspondientes a cursos del núcleo básico. Estos créditos incluyen al Seminario de Posgrado durante cuatro semestres (uno cada año), y las materias de Análisis e interpretación de artículos científicos, Estadística, y Desarrollo Sustentable (Estas tres materias podrán ser revalidadas de estudios anteriores equivalentes al nivel de Posgrado).
• 48 Créditos correspondientes a actividades del núcleo integrador donde se incluyen 32 créditos correspondientes a Avances de Investigación.
• 26 Créditos correspondientes a la aprobación del examen de candidatura al grado.
• 26 Créditos correspondientes al trabajo de tesis aprobado o su equivalente en artículos científicos publicados como primer autor en revistas con arbitraje.
• 30 Créditos correspondientes al examen de grado.
• Artículo científico aceptado como primer autor y sobre su tema de tesis (en revista perteneciente al padrón de CONACyT y/o de los siguientes índices ISI, SCOPUS y ASFA).

Para obtener el grado de doctorado es requisito demostrar un conocimiento de la lengua inglesa aprobando el examen TOEFL iBT con un puntaje igual o mayor de 85. El examen se ofrece en el Departamento de Lenguas Extranjeras de la UABCS. Este examen no se sustituye por el examen de inglés aplicado en el momento de ingreso, ni se homologa con cualquier otro tipo de examen de la UABCS o externo.

El egresado del programa interdisciplinario de Ciencias Marinas y Costeras será capaz de diseñar y dirigir investigaciones originales y de alta calidad, así como transmitir conocimientos a los sectores sociales, productivos y académicos. Además podrá participar en la formación de recursos humanos, tendrá la capacidad de liderazgo, un espíritu emprendedor, y los más altos valores de ética profesional.